1. Введение.
Когда мы думаем о Париже, Риме, Мадриде, Лиссабоне и других Европейских столицах, мы думаем о них как о городах. Когда мы думаем о современном Лондоне, столице Англии, той огромной территории, охватывающей несколько сотен тысяч квадратных километров, мы не думаем о нем, как о городе, даже не как о городе с пригородами. Современный Лондон это не только город, разраставшийся веками; это несколько городов, деревень, переросших в единую густо населенную область. Лондон расположен на двух берегах реки Темзы, это крупнейший город в Британии и одном из крупнейших в мире. Его население – свыше семи миллионов людей.
2. Причины возникновения городов.
Возникновение городов на Земле имеет глубокие исторические корни. Первые города появились, по мнению большинства исследователей, около 5000 лет назад в Месопотамии, несколько позже - в Египте, затем - в Индии. Специалисты до сих пор спорит относительно того, возникли ли перечисленные выше древнейшие городские цивилизации независимо друг от друга или же несколько более поздние очаги урбанизации в долине Нила и на Индостане испытали непосредственное воздействие месопотамских традиций.
Но в мировой истории есть бесспорный пример независимого появления древнейших городских цивилизаций в до Колумбовой Америке – в Мексике и Перу. В силу закономерностей исторического развития американские аборигены, хотя и со значительным отставанием во времени, самостоятельно пришли и к государственности, и цивилизации. При этом, несмотря на всю свою специфику, древнейшие города Старого и Нового Света поразительно близки между собой по важнейшим признакам: планировке, структуре, функциям, форме политической организации и т.д.