Основная часть:
С 1816 г. в Южной Америке начался новый виток освободительного движения. В северной части материка основным его очагом явилась Венесуэла, где патриоты во главе с Боливаром возобновили оживленные действия против колонизаторов.
Война за независимость испанских колоний в Америке 1810-26 увенчалась истреблением колониального режима, и практически все испанские колонии добились политической независимости. Попытки освободить Кубу и Пуэрто-Рико были расстроены вторжением США и Великобритании. В условиях широкого народного движения в сентябре 1822 была провозглашена независимость Бразилии от Португалии.
Во время Войны за независимость в Центральной и Южной Америке, на Кубе возникло несколько заговоров против испанских властей. Наряду с креолами в них участвовали свободные негры и рабы. Но все попытки организовать мятежи против испанского господства закончились неудачей. Креолы, стоявшие во главе движения, вполне резонно предполагали, что борьба за независимость приведет к ликвидации рабства и социальным преобразованиям, как это имело место на Гаити и это их не радовало. Вспыхнувшее в 1812 г. на Кубе восстание негров-рабов во главе с X. А. Апонте было жестоко подавлено. Кубинские креолы пытались провести отдельные реформы, отмену колониальных ограничений в развитии торговли и хозяйственной деятельности, поскольку именно в существовании колониального строя они видели гарантию сохранения рабства. Не увенчались успехом и предпринятые в 20-е годы XIX в. попытки патриотов освобождения Кубы извне, подготовка к которому осуществлялась в Мексике и Колумбии.
Однако война за независимость не решила одного из насущных вопросов современности, а именно аграрного вопроса. Во всех независимых государствах по-прежнему сохранились крупные латифундии. В ходе революции были конфискованы поместья, относившиеся испанцам и их приверженцам, но вскоре эти владения перешли во власть новой земельной аристократии, которая сложилась в ходе войны за независимость из числа ее начальников, особенно из общества военных.
Но до сих пор оставались и поместья старой креольской знати, не были ликвидированы докапиталистическими пережитками в деревне (отработки, пеонаж и др.). Да и по существу, в большинстве стран (с новоприобретенной независимостью) вплоть до середины века не было отменено рабство.
В политическом плане Война за независимость завершилась компромиссом между еще слабой буржуазией и новой аграрной олигархической структурой, что весьма затрудняло возможность провести серию буржуазно-демократических реорганизаций в латиноамериканских странах. Отдельные буржуазные реформы были проведены только во второй половине XIX в. в результате длительных и кровопролитных гражданских войн. Поэтому многие исследователи-историки считают Войну за независимость в Латинской Америке незавершенной буржуазной революцией.
На месте бывшей огромной Испанской колониальной империи появляются молодые независимые страны, в которых земельная аристократия наряду с креольской буржуазией пытается взять силу в свои руки за счет владения основными землями, ранее принадлежавшими Испании.
В первые десятилетия после Войны за независимость во всех странах Латинской Америки развертывалась неотступная битва вокруг проблемы аграрного вопроса. В 30— 40-е годы в Колумбии, Перу, Венесуэле, Чили были изданы законы, обращенные на разгром индейских общин и внедрение мелкой частной собственности. Тем не менее, при оставлении крупных латифундий претворение в жизнь этого законодательства облегчало захват земель крупными собственниками и экспроприацию индейского крестьянства. В Аргентине, где до сих пор не было общинного землевладения и сохранились значительные массивы целинных земель, была сделана попытка помешать росту крупного землевладения. Прогрессивные представители нарождавшейся буржуазии постигали необходимость ограничения латифундизма и ликвидации докапиталистических пережитков. В 20-е годы XIX в. президентом Бернардино Ривадавией была подготовлена реформа, направленная на создание в стране мелких хозяйств путем передачи свободных государственных земель в пожизненную аренду мелким производителям. Но и эта умеренная перестройка, не затрагивавшая традиционных латифундий, наткнулась на ожесточенное сопротивление со стороны аграрной олигархии и не была осуществлена. В 30—40-е годы передовые круги латиноамериканских стран выставили запрос о секуляризации церковных земель и ликвидации не затронутых революцией феодальных сословных привилегий церкви, а также военной верхушки (так называемой фуэрос), сохранившихся еще со времен колоний. Но в первой половине XIX в. эти проблемы так и не были разрешены.